أُقيم حفل افتتاح في مطار سياتل الدولي يوم الاثنين للترحيب بإطلاق خط جوي جديد يربط بين اثنتين من المناطق الاقتصادية الخاصة الكبرى في الصين ومدينة سياتل ذات الثقل الاقتصادي الواقعة على الساحل الغربي الأمريكي.

وتمثل رحلة خطوط ((شيامن)) الجوية الصينية، التي تربط بين شيامن وشنتشن وسياتل، أول رحلة للمسافات الطويلة التي تنطلق من شيامن وتنتهي في الولايات المتحدة، وأول خدمة دولية مباشرة بين شنتشن والولايات المتحدة.

وستقوم طائرة "بوينغ 787 دريملاينر" التابعة لخطوط "شيامن" الجوية، بالخدمة على هذا الخط، بواقع ثلاث رحلات أسبوعيا، وذلك أيام الاثنين والأربعاء والجمعة، وفقا للشركة.

وقال رئيس مجلس الإدارة والمدير العام لشركة "شيامن"، تشي شانغ لون، إن "إطلاق رحلة شيامن-شنتشن-سياتل هو انعكاس مهم لنتائج اللقاءات بين الزعيمين الصيني والأمريكي في عام 2015".

وأضاف "وفي أعقاب هذه الأحداث، فإنه سيتم افتتاح رحلتي فوتشو-نيويورك وشيامن-لوس أنجلوس، مما يجعل السفر الجوي، وبالتالي أيضا التبادلات، بين البلدين أسهل بكثير".

وقال شويلر هوس، مدير العلاقات الدولية في ولاية واشنطن، إنه حينما زار شنتشن في عام 2013، انبهر جراء ثقافة الابتكار والطاقة في المدينة، لذلك فهو يعتقد أن الرحلة الجديدة ستساعد في بناء علاقة طويلة وذات منفعة بين المدينتين والبلدين.

وتعد الصين والولايات المتحدة مصادر سياحية مهمة لبعضهما البعض.

كما تظهر بيانات رسمية أنه في العام الماضي، تم إجراء حوالي 4.75 مليون رحلة بين الصين والولايات المتحدة، مع توجه أكثر من مليوني سائح أمريكي إلى الصين، ومن المتوقع أن يتخطى عدد الرحلات السياحية في الاتجاهين لهذه السنة عتبة الـ 5 ملايين رحلة، وهو ما يمثل رقما قياسيا.