أعرب البابا فرنسيس الثلاثاء عن تمنياته بازدهار وتقدّم البحرين، مشدداً على العلاقات الثنائية الودية الطيبة وسبل دعم وتعزيز آفاق التعاون المشترك بين البحرين والفاتيكان . وذكرت وكالة أنباء البحرين أن الملك حمد بن عيسى آل خليفة استقبل سفير الفاتيكان المطران بيتار رايتش الذي سلّمه رسالة من البابا تتعلق بالعلاقات "الثنائية الودية الطيبة وسبل دعم وتعزيز آفاق التعاون المشترك بين مملكة البحرين والفاتيكان" . ونقل رايتش إلى آل خليفة تحيات وتقدير البابا و"تمنياته الطيبة لشعب مملكة البحرين باطراد الرقي والازدهار والتقدم" . ورحّب آل خليفة بالسفير البابوي وكلّفه بنقل "تحياته وتقديره إلى البابا فرنسيس وخالص تمنياته له بموفور الصحة والسعادة"، مشيداً بدوره في "تعميق روح المحبة والتسامح والتقارب مع مختلف الأديان والحضارات بما يعزز التواصل فيما بينها ليعم الأمن والسلام الدولي في عالم تسوده الألفة والمحبة" . وأكد على أهمية مد جسور التفاهم والتعايش وتأكيد القيم الإنسانية المشتركة التي تلتقي حولها مختلف الأديان والحضارات ونشر قيم التسامح والاعتدال، لافتاً إلى أن البحرين قد تبنت عددا من المبادرات والمؤتمرات "التي تدعو إلى التقارب بين الأديان لكل ما فيه خير الإنسانية جمعاء". وشدد على أن البحرين ستبقى "نموذج التعايش والمحبة بين مختلف الأديان والمذاهب والشعوب القائم على احترام الجميع"، وأن شعب البحرين يتسم دائماً بروح المحبة والترحيب بجميع أهل الديانات الأخرى انطلاقاً من وعيه وتحضره وتواصله مع الجميع .