اعلنت منظمتا الصحة العالمية والامم المتحدة للطفولة (اليونيسف) عن اطلاق حملة تلقيح 25 مليون طفل دون سن الخامسة ضد شلل الأطفال في الاردن وسوريا والعراق ولبنان وتركيا ومصر والعراق، وسط تزايد الآمال لاحتواء تفشي المرض.

وقالت المنظمة في بيان مشترك مع اليونسيف اليوم الجمعة " في الوقت الذي يتم فيه إحياء اليوم العالمي لشلل الأطفال فاننا والشركاء في جميع أنحاء الشرق الأوسط يعملون على تعزيز جهودهم لاحتواء تفشي شلل الأطفال الذي نجم عن النزاع في سوريا والعراق العام الماضي".

واضاف ان جولات التلقيح هذه ستنطلق بشكل متزامن في تلك الدول خلال الاسابيع المقبلة باعتبارها جزءًا من مجهود حاسم يشمل عدة دول للقضاء على شلل الأطفال في الشرق الأوسط، وذلك بعد أن تم تأكيد وجود 36 حالة إصابة في سوريا في تشرين الأول من عام 2013 وحالتين في العراق في نيسان من عام 2014.

وبهذه المناسبة قالت المديرة الإقليمية لليونيسف لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ماريا كاليفيس: "لقد تم إحراز تقدم هائل منذ أن عرف شلل الأطفال طريقه مرة أخرى إلى سوريا العام الماضي، وبفضل الجهود الضخمة التي قام بها شركاؤنا للوصول إلى الأطفال في المناطق التي يصعب الوصول إليها في ظل ظروف صعبة، لم يتم الإبلاغ عن أية حالة جديدة لشلل الأطفال في سوريا أو العراق منذ نيسان." وأضافت: "لكن علينا مواصلة هذا المجهود وأن نظل يقظين وذلك لتمكين الأطفال من النمو والازدهار دون خوف من المرض." ولفت البيان الى ان جولات التطعيم في شهر تشرين الاول تشمل نشاطات تتوزع على استهداف 1ر1 مليون طفل في الاردن بالتلقيح و 9ر2 مليون في سوريا و8ر5 مليون طفل في العراق و550 الف طفل في لبنان و15 مليون طفل في مصر.

ويقوم الشركاء في المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال ببذل جهد خاص للوصول إلى الأطفال الذين نزحوا بسبب أعمال العنف الجارية في كل من سوريا والعراق والذين قد فاتهم الحصول على التلقيح خلال الحملات السابقة بسبب القتال العنيف، كما يوجد حوالي 200 ألف طفل داخل سوريا لن يتمكنوا من الحصول على اللقاح بسبب وجودهم في مناطق يصعب الوصول اليها بسبب النزاع الجاري وفق البيان.

وقال مدير استئصال شلل الأطفال والاستجابة لحالات الطوارئ لدى منظمة الصحة العالمية كريس ماهير: "على الرغم من أن شلل الأطفال قد انخفض بنسبة أكثر من 99 في المائة منذ بدء الجهود العالمية لاستئصال هذا المرض إلا أن مخاطر تفشيه في المنطقة لا تزال مرتفعة، ولذا فإننا نناشد الآباء والأمهات لتقديم الدعم الكامل لهذه الحملات التي ستستمر حتى بداية عام 2015." وأضاف "إن القضاء على تفشي شلل الأطفال في الشرق الأوسط يعتبر خطوة حاسمة تجاه تحسين حياة الأطفال الأكثر ضعفا في العالم." تقود هذه المبادرة العالمية الحكومات في دول المنطقة ومنظمة الصحة العالمية ومنظمة الروتاري الدولية والمركز الأمريكي لمكافحة الأمراض والوقاية منها واليونيسيف، وذلك بدعم من مؤسسة بيل وميليندا غيتس والبنك الإسلامي للتنمية ومجموعة من الجهات المانحة من القطاع العام والخاص بحسب البيان الذي اشار الى ان المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال قد تمكنت منذ عام 1988 من القضاء على المرض في جميع أنحاء العالم بنسبة أكثر من 99 في المائة.