أظهرت دراسة بريطانية أن العمى المؤقت يقوي حاسة السمع، وأنه قد يصبح علاجا لبعض المرضى المصابين بالصمم. وكشفت الدراسة التي أجريت على مجموعة من الفئران ونشرتها دورية "نيرون" المعنية بعلم الأعصاب، أن إبقاء الفئران في الظلام مدة أسبوع قد أحدث تغييرات في المخ فضلا عن تقوية حاسة السمع لديها. وأوضحت النتائج أن تأثير التجربة استمر لأسابيع بعد إعادة الفئران إلى الضوء الطبيعي. وقال الخبراء إن نتائج الدراسة "مذهلة"، لكن إحداث تغييرات دائمة في المخ سيكون مفتاحا رئيسيا لأي علاج جديد لمكافحة ضعف السمع. وقارن فريق الباحثين من جامعتي جون هوبكينز وماريلاند بين حاسة سمع الفئران التي جرى إبقاؤها في الظلام لمدة أسبوع مع أخرى تعيش في الضوء الطبيعي. وتوصل الباحثون إلى أن الفئرن التي تركت في الظلام استطاعت سماع الأصوات الخافتة مقارنة بالفئران الأخرى. وقال باتريك كونولد من جامعة ماريلاند لبي بي سي :"النتائج مذهلة، لم نزرع أي خلايا عصبية جديدة، نحن ببساطة قوينا روابط الاتصال الموجودة في القشرة السمعية". وأضاف: "النتائج منحتنا أملا في إمكانية تطبيق التجربة على الإنسان، والجيد هو أننا لا نحتاج إلى أدوية، فالأمر واضح من تجربتنا".