كشفت دراسة أميركية حديثة، أن الأطفال الذين يتناولون وجباتهم اليومية على مائدة الطعام هم أقل ميلًا إلى البدانة. وقالت الدراسة التي شملت أطفالاً تتراوح أعمارهم ما بين عامين وخمسة أعوام فى أكثر من مائة مركز لرعاية الأطفال فى مختلف أنحاء الولايات المتحدة، إن الأطفال الذين يتناولون طعامهم بعيدًا عن مشاهدة التليفزيون هم أكثر ميلًا للنحافة، مشيرة إلى أن أسلوب الأسرة في تناول الوجبات اليومية يعطي الأطفال فرصة لتعلم أشياء مثل كيفية تحديد القدر الذي يحتاجونه من الطعام. ومن جانبها، قالت الدكتورة برنت ماك برايد مدير معامل نمو الأطفال بجامعة ايلينوى الأميركية، إن الأطفال الذين يقدم إليهم أطباق الطعام الممتلئة لايستطيعون تنمية قدراتهم على قراءة احتياجاتهم من الطعام، أو القدر الذى يجب أن يتناولونه. وأضافت ماك برايد أن أسوأ عادة هي إجبار الأطفال على تناول الطعام وهم غير جوعى إذ أن ذلك يعلمهم عدم الإنتباه إلى الإشارات التي يعطيها الجسم الدالة على الجوع، قائلة إذا لم يأكل الطفل وجبة ما فإنه سيعوضها على مدى الأربع والعشرين ساعة.