كشف تحقيق جديد، الإثنين، أن ما يقرب من 300 طفل من عمر 11 عامًا أُدخلوا إلى المستشفيات البريطانية العام الماضي، بسبب افراطهم في تناول المشروبات الكحولية. وقال التحقيق، الذي اجرته المحطة الإذاعية الرابعة بهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، إن ما مجموعه 6500 طفل دون سن 18 عاماً أُدخلوا إلى المستشفيات خلال العام 2013 وهم في حالة سكر شديدة، وفقاً لبيانات حصل عليها من 125 منظمة من أصل 189 تابعة لخدمات الصحة الوطنية الحكومية بموجب قانون حرية المعلومات. واضاف أن اقسام الاسعاف في المستشفيات بجميع أنحاء بريطانيا تعاملت مع ما يقرب من 48 ألف حادث على مدى السنوات الخمس الماضي، وقامت خلاله بمعالجة أشخاص دون سن 18 عاماً من أمراض على علاقة بالمشروبات الكحولية أو المخدرات. ووجد التحقيق أن عدد الفتيات الصغيرات اللاتي أُدخلن إلى المستشفيات في العام الماضي بسبب الكحول فاق عدد الفتيان وعلى النقيض من السنوات السابقة، وتعاملت الدائرة الصحية بمقاطعة آيرشاير مع أكبر عدد من هذه الحالات وبلغ 483 حالة. ونسب إلى أيان غيلمور، رئيس تحالف (الصحة ضد الكحول) في المملكة المتحدة، قوله "بدأنا نرى أطفالاً من الفئة العمرية 11 إلى 16 عاماً يشربون الكحول بانتظام، على الرغم من وجود بعض الدلائل المشجعة على انخفاض عدد الذين يشربونه دون سن 18 عاماً". واضاف غيلمور "علينا أن لا نتقاعس لأن الأطفال صاروا يشربون الكحول بانتظام وبشكل أكبر وفي وقت مبكر".