أظهرت دراسة أميركيّة حديثة، أن حماية الجهاز الهضمي يمكن أن تكون المفتاح الرئيسي لعلاج مرض السرطان. وقال باحثون في جامعة ميتشيغان، أن الحفاظ على جهاز هضمي صحّي ويعمل بكفاية، يمكن أن يسمح للمرضى بتحمّل الجرعات التي تكون مهلكة عادةً من العلاج الكيميائي والإشعاعي، ويمكن حينها القضاء على أمراض السّرطان المتطوّرة التي انتشرت في الجسم. وذكرت صحيفة "دايلي ميل" البريطانية، أن هذه الدراسة لا تزال في مراحل مبكرة وتمّ تطبيقها على الفئران التي جرى علاجها لمساعدتها في مقاومة علاجات قوية للسرطان. غير أن القائمين على الدّراسة، رأوا أن هذا الأمر يمكن أن يساعد في المستقبل في علاج مرض السرطان في مراحل متقدّمة عندما ينتشر في الجسم، ممّا سيحدّ من وفاة المرضى. وأوضحوا أنّ ثمّة مشكلة كبرى تتعلّق بالعلاج الكيميائي والإشعاعي هي أن هذه العلاجات يمكن أن تقتل المرضى قبل علاجها للسرطان، وقد وجدوا أن حماية الأمعاء من الآثار الجانبية القاسية لمثل هذه العلاجات يمكن أن تزيد فرص نجاة المريض. واكتشفوا جزيئات يمكن استخدامها في تحفيز الخلايا الجذعية للأمعاء، ممّا يجعلها تنتقل إلى إصلاح الضّرر النّاجم عن العلاج الإشعاعي والكيميائي. ونتيجة لذلك، يصبح الجسم قادراً على هضم الأغذية ووقف انتقال السّموم من الجهاز الهضمي إلى مجرى الدم.