تمكن علماء سويديون وصينيون، من تحقيق اكتشاف مذهل للوقوف على أسباب وفاة مزيد من الأشخاص بسبب أمراض القلب خلال فصل الشتاء. وذكرت صحيفة "ديلى ميل" البريطانية أنه كان يعتقد فى السابق أن ارتفاع معدل الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية فى الشتاء يرجع إلى الجهد البدنى الذى يبذله هؤلاء الأشخاص، مثل إزاحة الثلوج من أمام المنازل، غير أن الأطباء لم يفهموا الحقيقة البيولوجية وراء زيادة حالات الوفاة فى الشتاء بشكل خاص. غير أن علماء من مجموعة من الجامعات السويدية والصينية تمكنوا الآن من اكتشاف أن نوعا من دهون الجسم كان يعتقد فى السابق أنها مفيدة تؤدى إلى تضييق الأوعية الدموية عند تعرض الإنسان إلى درجات حرارة منخفضة. وكان يعتقد فى السابق أن الدهون البنية، التى يستخدمها الجسم لتوليد الطاقة، تتمتع بتأثير إيجابى على صحة الإنسان لأنها تقلل مخزون الجسم من الدهون البيضاء الضارة، غير أن القائمين على هذه الدراسة الحديثة وجدوا أنه عند تنشيط توليد الدهون البنية للحرارة بفعل برودة الطقس فإن هذا الأمر يؤدى إلى نمو ما يعرف باللويحات العصيدية، التى تتكون من الدهون والكولسترول، فى الأوردة والشرايين. وأظهرت الأبحاث التى أجراها العلماء على فئران تم تعديل جيناتها لتصبح معرضة للإصابة بتصلب الشرايين أن تعرضها للبرودة سرع هذه العملية، مما أدى إلى حدوث أزمات قلبية ونزيف دماغى.