أعرب الرئيس النيجيري جودلاك جوناثان عن بالغ قلقه من الفشل في القضاء على مرض شلل الأطفال المنتشر في العديد من ولايات الشمال رغم نجاح معظم دول العالم في القضاء عليه. وأشار الرئيس - في تصريح صحفي الإثنين، إلى أن نيجيريا وباكستان وأفغانستان لم تتمكن إلى الآن من التخلص من المرض، منوها بأن الحكومة تعمل جاهدة على القضاء على المرض الذي يفتك بالأطفال. من جانبه، قال وزير الدولة النيجيري للصحة محمد على اباتي، أن ما يقرب من 1000 طفل مصابون بداء شلل الأطفال بسبب رفض أسرهم عمليات التطعيم التي تقوم بها المؤسسات الصحية المختلفة، وحث أولياء الأمور على تجاهل الدعوات التي يطلقها بعض المتطرفين والتي تحرم التطعيم. يذكر أن بعض وسائل الإعلام النيجيرية اتهمت منذ أسابيع جماعة بوكو حرام المتشددة بقتل تسع ممرضات أثناء قيامهن بعمليات تطعيم ضد شلل الأطفال بمدينة كانو، حيث أشارت إلى أن الجماعة تعتقد أن التطعيم ضد شلل الأطفال مخالف لتعاليم الدين لأنه يسبب العقم، وهو ما نفاه رجال الدين ومسئولو الصحة. وقرر الرئيس جوناثان مؤخرا رفع الميزانية السنوية المخصصة لبرنامج مكافحة شلل الأطفال من 17 مليون دولار إلى 30 مليون للسيطرة على المرض.