كشفت دراسة علمية حديثة أشرف عليها باحثون من كلية الصحة العامة بجامعة هارفارد فى الولايات المتحدة الأمريكية، عن معلومات جديدة وخطيرة بشأن أضرار تلوث الهواء الجوى على كل من السيدات الحوامل والأجنة. وأشار الباحثون أن تعرض السيدات الحوامل فى الولايات المتحدة الأمريكية لتركيزات ونسب عالية من الهواء الجوى المتلوث خلال فترة الحمل، يرفع فرص إصابة أجنتهم بمرض التوحد لاحقا ً بمقدار الضعف مقارنة بالسيدات الحوامل اللاتى يقطن فى مناطق بعيدة تماما عن التلوث، وهو ما يعد أمرا ً خطيرا ً للغاية. وأكد الباحثون أن تلك تعد هى الدراسة الكبيرة والمحلية الأولى من نوعها التى تكشف عن العلاقة بين تلوث الهواء الجوى والإصابة بمرض التوحد داخل الولايات المتحدة الأمريكية. وفسر الباحثون تلك النتائج الخطيرة، مشيرين أن التعرض للغازات المنبعثة من عوادم السيارات، والتى تحتوى على عناصر " الرصاص، المنجنيز، الزئبق، وكلوريد الميثيلين " والعديد من الملوثات الأخرى، تؤثر على وظائف المخ وعلى أنسجة وخلايا مخ الطفل التى فى مرحلة النمو والتطور، وترفع فرص إصابتهم بمرض التوحد. وتعد تلك هى الدراسة الثانية فى وقت وجيز للغاية التى تحذر من عواقب الهواء الملوث، حيث حذرت دراسة حديثة نشرت أمس، الأول، فى الثامن عشر من شهر يونيو الجارى، من مغبة تعرض الأطفال الرضع خلال عامهم الأول للهواء المتلوث وخاصة عوادم السيارات، وأكدوا أن ذلك يرفع فرص إصابتهم بمرض الربووحساسية الصدر؛ نظراً لاحتواء تلك العوادم على غاز ثانى أكسيد النيتروجين. جاءت هذه النتائج فى دراسة حديثة نشرت بدورية "Environmental Health Perspectives"، وذلك على الموقع الإلكترونى للدورية فى الثامن عشر من شهر يونيو الجارى.