توصل باحثون إلى أن السلوك الإجرامي لدى بعض المراهقين من الشريحة العمرية الأكبر سنًا بما في ذلك السرقة والمخالفات المرورية والتحرش الجنسي والتبول في الشارع وخرق القانون بوجه عام ربما تكون من العلامات المبكرة للإصابة بخرف الشيخوخة.

وصرح الدكتور في مركز الذاكرة والشيخوخة وقسم الأعصاب في جامعة “كاليفورنيا” في سان فرانسيسكو جورج نعسان، بأن هذه الشريحة العمرية لا سيما المراهقين الأكبر سنًا ممن يرتكبون المخالفات للمرة الأولى ربما يعانون من مرض عقلي يتعلق بخرف الشيخوخة يفسر سلوكهم الإجرامي.

وراجع نعسان والمشاركون معه في الدراسة سجلات طبية تخص 2397 مريضًا شخصت حالاتهم على أنها إصابة بالزهايمر أو أنواع أخرى من خرف الشيخوخة، وذلك خلال فترة زمنية امتدت بين عامي 1999 و2012.

وأعلن نعسان إنه إذا كان لدى المرضى سوابق مرضية في العائلة تتعلق بأمراض عصبية تؤثر على المخ والذاكرة، فقد يرتبط ذلك أيضًا بالسلوك الإجرامي, وأضاف: إلا أن معظم هذه الأمراض لا تحدث لسبب وراثي محدد وهو أمر يتعذر تحديده، وعمومًا فإن الرصد المبكر لأي تغيرات في الشخصية والإنحراف عن النمط السوي لفرد ما يستلزم المبادرة بتقييم الحالة لاحتمال وجود أسباب عقلية.