قالت نتائج دراسة جديدة نُشرَت في مجلة جاما لطب الأطفال أن الإحساس بالذنب واكتئاب الطفل في مرحلة ما قبل المدرسة يؤدي إلى تغيرات في منطقة بالدماغ مسؤولة عن العاطفة والوعي الذاتي والإدراك، وأن هذه العلامات التشريحية تؤدي إلى انكماش يمكن أن يساعد على التنبؤ بمخاطر الاكتئاب في المستقبل. أجرى الدراسة فريق بحث بقيادة البروفيسور أندرو بيلدن الأستاذ المساعد للطب النفسي في جامعة واشنطن. وشارك في الدراسة 306 طفلاً لمدة 3 سنوات، أعمارهم بين 3و6 سنوات في بداية الدراسة، خضعوا لتقييم للاكتئاب، ثم تم إجراء مسح بالرنين المغناطيسي لهم كل 18 شهراً خلال المرحلة العمرية من 6 إلى 12 عاماً.