أعلنت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا"، وصول مسبار الفضاء "مافن" إلى مدار كوكب المريخ، بهدف الإجابة على أسئلة حول الغلاف الجوي للكوكب الأحمر.
وذكرت "ناسا"، أن المسبار المعروف باسم "مسبار تقييم مناخ المريخ وتقلباته (مافن)"، وصل إلى مدار المريخ الليلة الماضية، بعد رحلة استمرت 10 شهور قطع خلالها 711 مليون كيلومتر.
وسيمضي العلماء 6 أسابيع في إجراء اختبارات لأجهزة المسبار البالغ طوله 11 متراً قبل دخوله في المدار القريب للكوكب لكي يبدأ الدوران حوله لمدة عام.
وسيدور "مافن" حول المريخ في مدار بيضاوي الشكل على ارتفاع يتراوح بين 150 و600 كيلومتر فوق سطح الكوكب، وسيقوم بخمس عمليات "انخفاض عميق" للاقتراب أكثر من المريخ.
ويعتقد الباحثون، أن المريخ كان له غلاف جوي أكثر سمكاً ومياه على سطحه، ويأملون في أن يسلط "مافن" الضوء على سبب تغير مناخ المريخ إلى مناخ أقل قابلية للحياة .