تمكن علماء فضاء لاول مرة من قياس سرعة دوران كوكب خارج المجموعة الشمسية، يسميه العلماء بيتا بيكتوريس بي، يدور حول نفسه بسرعة 100 الف كيلومتر في الساعة، اي ما يعادل ستين مرة سرعة دوران الارض حول نفسها.وجرت اعمال المراقبة هذه بواسطة التسلكوب الكبير التابع للمرصد الاوروبي الجنوبي، ونشرت نتائجها في مجلة نيشتر العلمية الاربعاء.واكتشف هذا الكوكب قبل ستة اعوام، وهو من اول الكواكب التي رصدت مباشرة.وهو يدور حول نجم يسميه العلماء بيتا بيكتوريس يمكن رؤيته من الارض بالعين المجردة، ويبعد عن كوكبنا مسافة 63 سنة ضوئية، علما ان السنة الضوئية الواحدة في المسافة التي يقطعها الضوء خلال سنة.
وللمقارنة فان شمسنا تبعد عن الارض بضع دقائق ضوئية فقط. ولكن رغم ذلك تعتبر مسافة بيتا بيكتوريس عن كوكبنا مسافة ضئيلة في المقاييس الفلكية.وبفضل جهاز عالي الدقة لقياس طيف الاشعة تحت الحمراء، تمكن العلماء من تحديد سرعة دوران هذا الكوكب حول محوره بما لا يقل عن 100 الف كيلومتر في الساعة، وهي سرعة دوران لم يسجل مثلها بين كواكب مجموعتنا الشمسية، وعلى ذلك فان يومه لا يزيد عن ثماني ساعات. وللمقارنة، فان سرعة دوران كوكب المشتري حول محوره تبلغ 47 الف كيلومتر في الساعة، اما سرعة دوران الارض حول محورها فلا تزيد عن 1700.
وهذا الكوكب اكبر من الارض بست عشرة مرة، وكتلته اكبر من كتلة الارض بثلاثة الاف مرة. وهو يعد حديث التكوين نسبيا، اذ لا يزيد عمره عن عشرين مليون سنة، علما ان كوكب الارض تشكل قبل 4,5 مليارات سنة.وقال ريمكو دو كوك احد المشرفين على الدارسة في بيان "السبب الذي يجعل بعض الكواكب اسرع في دورانها حول نفسها من بعض ما زال مجهولا لنا".لكن دراسة هذا الكوكب اتاحت تأكيد الفرضية التي تقول ان الكواكب الكبرى اسرع دورانا حول محورها من الكواكب الصغرى.