يعمل باحثون من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا على تطوير آلات قادرة على الغطس تحت الماء، واستخدام الموجات فوق الصوتية، للكشف على المخدرات التي يمكن إخفاؤها في هياكل السفن.

وصُممت النماذج، التي تبدو مثل كرة البولينغ، لتتحرك على طول أجسام السفن، ويمكنها استخدام المسح بالموجات فوق الصوتية للكشف عن الفراغات في الهياكل الكاذبة ومهاوي المراوح، وللبحث عن الأماكن التي يمكن إخفاء المخدرات فيها.

ويأتي الروبوت، الذي طوره طالب الدراسات العليا سامبريتي باتاشاريا وأستاذ الهندسة في المعهد هاري أسادا، مقسماً إلى نصفين، يقاوم الأول الماء في حين يسمح الثاني بدخول الماء.

ويحتوي القسم الأول على بطارية، قابلة للشحن تدوم حوالي 40 دقيقة، وعلى الإلكترونيات، أما القسم الثاني فيتضمن ست مضخات لدفع الماء خارجاً بواسطة أنابيب، إلى جانب مهمة قيادة الروبوت.

ويمكن للروبوت التحرك بسرعة نصف متر إلى متر في الثانية بينما يضغط على بدن السفينة.