شاهدنا مؤخراً سلسلة من طلبات براءات الاختراع مِنْ قِبَلِ شركة أبل، وفضلاً عن كونها جميعاً جذبت انتباهنا كثيراً وأثارت فضولنا، إلا أن كل تلك التقنيات ستندرج داخل تقنية أخيرة: المعدن السائل Liquidmetal. كانت أبل تستخدم من قبل خامات space-age مُنذ سنوات مضت، أمَّا بالنسبة للمعدن السائل – ليكويد ميتال – يُعتبر سبيكة معدنية غير متبلورة، حسناً دعنا الآن من حصة الفيزياء! المهم أن لها بعض الخصائص الرائعة. ومن هذه الصفات الرائعة الجمع بين القوة وخفة الوزن، ومقاومته العالية ضد التآكُل، والأهم، قدرته على تحمُّل الحرارة مثل الزجاج والبلاستيك، مما يسمح لتصنيع العتاد القوي دون القلق حول مسألة السخونة وحرارة الجهاز. قام المُحلِّلون بمُراقبةِ أبل عن كثب؛ لمعرفة ما إذا كانت أبل ستدمج المعدن السائل الجديد إلى هيكل آيفون أم لا، وحتى وقتنا الحالي، لا يوجد ما يُشير إلى ذلك. إلا أن محفظة براءات الشركة هي إشارة بأن الجيل المُقْبِل من الآيفون – آيفون 6 (أير) – سيحمل أجزاء فقط مصنوعة من الليكويد ميتال، على سبيل المثال، آخر براءة تم الكشف عنها هي ما تتعلق باستخدام المعدن السائل على زر الشاشة الرئيسية، وهي خطوة من شأنها أن تزيد من متانة الزر بسبب قوّة المعدن. هناك براءة أخرى تتعلق باستخدام الليكويد ميتال والاعتماد عليه من أجل أجهزة الاستشعار الخاصة باللمس في الشاشات. كما نرى، إلى حدٍّ كبير كل هذه البراءات تجعلنا على يقين أن وجود المعدن السائل يرغب في أن يُوصل لنا رسالة، وأنّه: قادم، بالرغم من الرسائل الأخرى المُستترة والمُخيّبة للآمال في عدم جعل هيكل الآيفون بالكامل مصنوع من ليكويد ميتال بدلاً من الألومنيوم الذي اعتاد عليه مستخدمي أبل لفترة طويلة.