نستخدم جميعنا برامج مكافحة الفيروسات لحماية أجهزة الكمبيوتر وملفاتنا عليها من الفيروسات، إلا أن قليل من المستخدمين من يعرفون كيفية عملها. ويقول مهندس الكمبيوتر "بشير العوارى": "فكرة عمل برامج مكافحة الفيروسات تقوم على البحث عن الفيروسات المعروفة لديها من خلال مقارنة جميع الملفات بقاعدة بيانات البرنامج والتى تحتوى على جميع أسماء الفيروسات التى يتم التوصل إليها أول بأول، وإذا ما حدث تطابق بين اسم أى ملف واسم أى فيروس فيقوم البرنامج باصطياد هذا الملف وحجزه"، مشيرا إلى أن تطابق الأسماء هنا يعنى وجود كود معين داخل الملف يتطابق مع كود برمجى لأحد الفيروسات. وأضاف مهندس الكمبيوتر أن برامج مكافحة الفيروسات تقوم أيضا بمراقبة البرامج المختلفة الموجودة على الجهاز، خاصة التى تقوم بالتجسس على جهاز الكمبيوتر أو التى تقوم بتعديل إعدادات بعض البرامج الأخرى، الأمر الذى قد يؤثر فى النهاية على استقرار النظام بشكل عام، ويقوم بتحذير المستخدم عندما يقوم أى تطبيق من التطبيقات بأى سلوك غريب فى جهاز الكمبيوتر، سواء من نقل الملفات أو تغير أسمائها أو تغيير أنواعها، مضيفا أنه عندما يمسك مكافحة الفيروسات بأحد الملفات المصابة فإنه يكون هناك عدد من الخيارات المتاحة أمام المستخدمين، حيث يكون للمستخدم الخيار النهائى فى تحديد إذا ما كان هذا الملف مصاب بفيروسات أم لا. وأضاف "بشير" أن برامج مكافحة الفيروسات تحتاج إلى عمل تحديثات بشكل دوري، وذلك لتحديث قاعدة البيانات وتحميل المعلومات الضرورية عن أحدث أنواع الفيروسات التى يتم اكتشافها، والبرامج التجسسية وكيفية التعامل معها، بالإضافة إلى أن هذه التحديثات قد تساعد على إصلاح البرنامج نفسه فى حالة ما إذا إصابة ملفاته بعض الأعطاب. وأوضح مهندس الكمبيوتر أن العديد من المستخدمين غالبا ما يشكون من بطء جهاز الكمبيوتر بسبب وجود برامج مكافحة الفيروسات، موضحا أن هذه البرامج دائما ما تستهلك من موارد جهاز الكمبيوتر، خاصة الرامات والبروسيسور، وهو ما يسبب بطئ الكمبيوتر، إلا أن الأمر يتوقف أيضا على مواصفات جهاز الكمبيوتر.