اعلنت وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) ان المركبة الصغيرة "اوبورتيونيتي" التي اطلقتها الى المريخ سنة 2004 اجتازت مسافات على الكوكب الاحمر اكثر من اي مركبة سارت على اي جرم سماوي.ومنذ وصولها الى المريخ، سارت مركبة "اوبورتيونيتي" العاملة بالطاقة الشمسية مسافة 40 كلم. وبالتالي حطمت الرقم القياسي الرسمي الذي سجله الروبوت "لونوخود 2" الذي اطلقه الاتحاد السوفياتي الى القمر سنة 1973.وقال جون كالاس من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في باسادينا بولاية كاليفورنيا (غرب) ان "اوبورتيونيتي ذهبت ابعد من اي مركبة اخرى تسير على سطح عالم اخر".
واضاف "هذا امر لافت للغاية باعتبار ان +اوبورتيونيتي+ كانت معدة للسير مسافة كيلومتر واحد ولم تصمم ابدا لاجتياز مسافات طويلة".وقد اكتشفت "اوبورتيونيتي" ومركبتها التوأم "سبيريت" اثار بيئة رطبة على المريخ، بعضها كانت ملائما للحياة.وتستكشف "اوبورتيونيتي" حاليا حفرة "انديفور" على المريخ.
اما نظيرها من الجيل الاحدث، الروبوت "كوريوزيتي" الذي اطلق في 2012، فاجتاز فقط 8,6 كلم حتى اليوم، بحسب ما اوضحت "ناسا" لوكالة فرانس برس. كما ان وجهته النهائية لا تسمح له بالسير مسافات مشابهة لسلفه "اوبورتيونيتي".