انتقدت وسائل إعلام أمريكية سلطات كوريا الشمالية، قائلة إن بيونج يانج تسعى من خلال اعتقالها لمدنيين أمريكيين إلى استخدامهم كورقة لاستدراج واشنطن إلى طاولة المفاوضات.
ويرى خبراء ومحللون أن الزعيم الكوري كيم جونغ أون، ينوي استخدام المدنيين الأمريكيين الذين تعتقلهم السلطات الكورية، كورقة ضغط في الوقت المناسب.