علماء الفلك يعثرون في الفضاء على كوكب كبير

اكتشف فريق دولي لعلماء الفلك بواسطة التلسكوب الفضائي "كيبلر" كوكبا غريبا صلبا يشبه كوكب الأرض، لكنه أثقل منه بـ 17 مرة. يضم الفريق في صفوفه علماء فلك من سويسرا والولايات المتحدة وإيطاليا وبريطانيا. واستخدم الفريق إضافة الى التلسكوب الفضائي "كيبلر" مرصد SuperWASP في جزر الكنار. NASA أطلق العلماء على الكوكب الجديد اسم "كيبلر – 10 سي" وهو يبعد عن الأرض مسافة 360 سنة ضوئية ويقع في كوكبة التنين. قطره 29 ألف كيلومتر أي أكبر من قطر الأرض بـ2.3 مرة، ويحتوي على السيليكون والحديد وغيرها من الصخور الصلبة. وتعادل فترة دورته الكاملة حول نجمه 45 يوما. تضم منظومة كواكب التنين إضافة الى "كيبلر 10 سي" الكوكب "كيبلر-10 بي" وهو أثقل من الأرض بثلاث مرات ويتم دورته حول النجم في حوالي 20 ساعة فقط، ويعتقد أنه يتكون من الحديد السائل. ويقدر علماء الفلك عمر الكوكب الجديد بـ 11 مليار سنة، أي أنه أقدم من الأرض التي يقدر عمرها بـ 4.5 مليار سنة. ولا يستبعد العلماء أن يكون له غلافا جويا. ويبين هذا الاكتشاف، أن الكواكب الخارجية الصلبة تشكلت في مراحل الكون الأولية، في حين كان يعتقد سابقا أن هذا غير ممكن.